3ds Max 2008 通过简化处理复杂场景的过程，可以极大地提高生产力。这是通过视窗交互、迭代转换和材质执行等方面的巨大性能改进以及增加新的艺术家友好的 UI 和场景管理功能实现的。该版本还标志着 Review 的推出，这个工具包提供阴影的交互式预览、3ds Max 太阳/天空系统以及建筑和设计材质设置。
此外，3ds Max 2008 还提供对复杂制作流程和工作流程的改进支持 — 新的集成的 MAXScript ProEditor 使扩展和自定义 3ds Max 比以前更加容易了。而且，改进的 DWG™ 文件链接和数据支持加强了与 AutoCAD® 2008、AutoCAD® Architecture 2008和 Revit® Architecture 2008 等软件产品的协同工作能力。最后，该版本包含众多的 Biped 改进，包括对角色动作进行分层并将其导出到游戏引擎的新方法以及在 Biped 骨架方面为动画师提供更高灵活性的工具。
3ds Max 2008主要功能：
1、加速的性能
该软件的 Adaptive Degradation 系统中集成的新技术可以自动简化场景显示来满足用户定义的目标帧速率，因而改进了交互性能。您可以控制 3ds Max 调整场景显示的方式 — 例如是隐藏最小的物体还是减少远程物体的细节，等等，而且 3ds Max 能够计算出如何最好地实现它。当与根据材质组织物体的新的 Direct3D® 网格缓存结合使用时，可使数万个物体就象 10 个物体一样进行交互。此外，加载、阵列、Autodesk® FBX® 和 OBJ 导出以及该软件其它功能的执行速度明显加快了。
2、Scene Explorer 场景管理
3ds Max 2008 包含一个强大的新工具 Scene Explorer，为您提供场景数据的分级视图和快速的场景分析以及简化物体众多的最复杂场景处理的编辑工具。Scene Explorer 使您能够使用可堆叠的过滤、分类和搜索标准，根据任何物体类型或属性(包括元数据)来分类、过滤和搜索场景。这个新工具还能让您保存和存储多个 Explorer 引用，关联、解除关联、重命名、隐藏、冻结和删除物体，而不管场景中当前选择的物体是什么。您也可以配置栏来显示和编辑任何物体属性，而且由于该功能可编写脚本并具有 SDK 扩展能力，因此您可以使用调回来添加自定义栏定义。
3、Review
这个新的强大工具包为您提供各种渲染设置的及时反馈，使您能够迅速进行迭代。这意味着您现在可以快速查看自己想要的效果，而不必等待渲染渲染 — 十分适合挑剔的客户/老板反馈任务以及其它的迭代工作流程。Review 基于最新的游戏引擎技术，提供阴影(包括投射自己的阴影和多达 64 个同时灯光)的交互式视口预览、3ds Max 太阳/天空系统以及 mental ray® 建筑和设计材质设置。
4、MAXScript ProEditor
3ds Max 2008 标志着新的 MAXScript ProEditor 的首次亮相。这个使用 MAXScript 的直观新界面包括：多级撤消功能;高质量代码色化;大型文档的快速打开;行数显示;搜索/替换中的正常表达式;脚本片段的折叠;用户自定义支持;以及其它许多功能。
5、改进的 DWG 导入
3ds Max 2008 提供更快、更精确的 DWG™ 文件导入。显著改进的内存管理使您能够在明显更短的时间内导入带有多个物体的大型复杂场景。对材质指定和命名、实体导入和法线管理的改进支持方便了用户使用诸如 Revit Architecture 2008的软件产品。而且，新的 Select Similar 功能可以在导入的 DWG 场景中识别包含与某个选定物体类似特征的所有物体。此功能可使您同时选择和编辑多个导入物体，从而大大简化了基于 DWG 的工作流程。
6、制作人员友好的建模选项
3ds Max 2008 通过一系列能让您专注于创作过程的实用建模选项，为您提供了一个更加简化的艺术家友好的建模工作流程。这些选项包括选择预览以及让现有建模热键和基准点变成临时覆盖的功能。
7、Biped 改进
这个最新版本在 Biped 骨架方面为您提供了更高水平的灵活性。新的 Xtras 工具能让您在 rig 上的任何地方(例如翼或其它面部骨骼)制作和动画外来的 Biped 功能，然后把它们保存为 BIP 文件。这些文件在 Mixer 和 Motion Flow 以及层中得到支持，其中新的分层功能使您能够把 BIP 文件另存为每个层的偏移，以便隔离角色动作。因此，您可以把每个层保存为其自己的资产，以便导入游戏中。
8、扩展的平台支持
3ds Max 2008 是该软件与 Microsoft® Windows Vista™ 32 位和 64 位操作系统以及 Microsoft DirectX® 10 平台正式兼容的第一个完整版本。
